QAUGURA Sangiovese 2022（赤）

画面の光を落として、手元のグラスに視線を落とすだけの時間がはじまるとき、岡山ワインバレーが手がけたQAUGURA Sangiovese 2022の瓶がそこにある。イタリアのワイン用ぶどう品種であるサンジョヴェーゼを主体に、ネッビオーロを合わせたミディアムボディの赤ワインで、容量は750ml、アルコール分は12%だ。石灰岩の岩だらけの荒れ地を開墾した宮ノ峠の畑と、南向きに広がる斜面を開墾した老栄の畑という二つの畑で育てられたぶどうたちは、高品質な生食用ぶどうを生産する栽培技術や生産管理方法である「岡山方式」の棚栽培によって丁寧に育まれている。

シンプルでスタンダードを心掛けた醸造によってぶどうの個性を引き出そうとする中で、ネッビオーロを加えることで若干色が明るくなりつつもタンニンとしなやかさを感じられる仕上がりになっており、トロンセ産のフレンチオークの樽で約12ヵ月熟成されている。アタックは優しめでありながら時間と共に開く香りの余韻をそのまま受け止めるように、グラスを傾ける手元に意識を集中させていく。辛口の赤ワインであるこの一本を、ただその事実とともにテーブルの上に置いてみる。

この地に根付く伝統文化である備中神楽とイタリア語で希望を意味するauguraを組み合わせた造語であるQAUGURAという名称には、備中神楽の舞の力強さが込められており、そのテイストを表現したラベルを眺めながら静かに杯を進める。岡山ワインバレーの棚で迷ったら、QAUGURA Sangiovese 2022（赤）750mlまで名前を指定してみることで、造り手名だけでは見えない輪郭が出てくる。同じ地域、同じスタイル、同じ造り手でも商品名とヴィンテージが違えば別の一本であるこのワインを、岡山ワインバレー・岡山県・2022年・赤ワインとして識別していく。